Alors qu’il est enrôlé comme gardien de prison à Odessa durant son service militaire, Andreï Kourkov écrit ses premiers récits, des contes pour enfants pendant ses longues heures de garde. Il auto-édite son premier roman en 1991 à Kiev, deux semaines avant la chute de l’Union Soviétique. C’est son roman Le Pingouin, paru en France en 2000 chez Liana Levi et traduit dans plus de trente langues, qui le fait connaître à l’échelle internationale. Il publie des ouvrages qui se caractérisent par un regard acéré et ironique sur la vie dans les sociétés postsoviétiques comme Le Dernier Amour du président en 2005, qui lui vaut les foudres de Poutine ou encore Journal de Maïdan en 2014, qui traite des événements qui ont secoué la place Maïdan à Kiev, entre novembre 2013 et avril 2014. Il remporte le Prix Médicis étranger 2022 pour Les Abeilles grises. Enfin, il publie Les Bains de Kiev aux éditions Liana Lévi en 2025, un roman policier historique qui se déroule en 1919 à Kiev pendant la Révolution russe et au cours duquel le protagoniste, Samson Koletchko, enquête sur la disparition de vingt-huit soldats de l’Armée rouge, dont seuls les vêtements ont été retrouvés dans les vestiaires d’un bain public.