Ahmet Altan est l'un des auteurs les plus renommés de Turquie. Son œuvre romanesque, largement traduite à l’international, paraît en France aux éditions Actes Sud. En 2008 il est poursuivi pour « insulte à la Nation turque » après la publication de « Oh, Mon Frère », un article dédié aux victimes du génocide arménien pour lequel il reçoit en 2011 le Prix Hrant Dink de la Paix. Entre 2007 et 2012, il dirige le quotidien Taraf, figure majeure de la presse d’opposition turque. À partir de 2016, il fait face à une longue épreuve judiciaire : arrêté après la tentative de putsch, il est condamné à la perpétuité aggravée en 2018. Sa condamnation est ensuite contestée et partiellement remise en cause, mais il reste détenu. Cette période donne naissance à Je ne reverrai plus le monde (Actes Sud, 2019), un récit de son emprisonnement salué par le Prix André Malraux. Son roman Madame Hayat (Actes Sud, 2021) sur les pouvoirs de l'imaginaire dans lequel la littérature se révèle vitale reçoit le Prix Transfuge du meilleur roman européen 2021 et le Prix Femina étranger 2021. Il est finalement remis en liberté en avril 2021, au lendemain de la condamnation de la Turquie par la Cour européenne des droits de l’Homme pour la détention de cet intellectuel depuis plus de quatre ans. Placée en résidence surveillée à Istanbul et interdit de sortie du territoire jusqu’en septembre 2025, Ahmet Altan est désormais autorisé à quitter la Turquie et sera présent à la Comédie du Livre – 10 jours en mai.